Lo que voy a escribir aquí no es una guía de como instalar Mono ASP.Net con MVC sobre apache con mod_mono, aunque la escribiré, sino como hacer el deploy de una aplicación. Cuando montamos un sistema Mono ASP.Net con MVC sobre apache con mod_mono, hay que tener 3 cosas en cuenta para su correcto funcionamiento, son pequeños detalles pero que te pueden dar algún que otro quebradero de cabeza. Las 3 cosas a tener en cuenta son:

• Apache no entiende que tu app es MVC, por lo que hay que decirselo.
• Apache ni mod_mono son capaces de dictaminar tu index
• Siempre hay que tener algo para recompilar el backend en caso de cacheo o fallo (generalmente cuando desarrollamos).

Bueno, expliquemos cada una, en primer lugar apache no sabe que tu app es un MVC de ASP.Net, por lo que cuando hagamos un deploy o creemos un proyecto nuevo de Mono ASP.Net con MVC, lo primero a crear es un .htaccess forzando a que es un MVC. El código del htaccess es:

ForceType application/x-asp-net

Con esto ya  podemos poner a funcionar nuestra aplicación web. El siguiente paso para hacer las cosas bien, sería crear un index, ¿Por qué? ¿Acaso no saben cual es mi index? Pues no, todas las pruebas, tanto en Linux como en Mac OS X, es que mod_mono no es capaz de entender cual es el index que definimos en el global.asax, por lo que lo mejor es crear un index.aspx que cargue nuestro HomeController, o el que queramos. El index estaría en el raiz del proyecto y su código sería:

<%@ Page Language="C#" Inherits="System.Web.Mvc.ViewPage" %>
<%
   this.Context.RewritePath("Home", false);

   IHttpHandler httpHandler = new MvcHttpHandler();
   httpHandler.ProcessRequest(this.Context);
%>

Lo que hacemos con este index.aspx es decirle que cuando cargue la home (el index) cargue automáticamente el HomeController. Ahora solo nos falta crear un sistema de reseteo de backend por si se queda en cache y queremos cambiar algo. Para ello creamos una carpeta, por ejemplo, reset-mono-backend y creamos un .htaccess dentro de esa carpeta. Cabe decir que al htaccess lo podemos otorgar de un sistema de autentificación y cosas por el estilo para acceder, pero como esto es un ejemplo, será lo más básico. El contenido del .htaccess será:

ForceType None
SetHandler mono-ctrl

Al entrar en /nuestroproyecto/reset-mono-backend, nos aparecerá una interfaz que nos permitirá entre otras cosas, resetear el backend. Otro día explicaré como se instala el sistema en si.

Hace un tiempo empecé a oír hablar de django y empecé a interesarme por el. La verdad que al principio me llamaba mucho la atención porque la gente no hacia mas que alabar las virtudes de django. Investigando encontraba mas y mas alabanzas, incluso expertos que comparaban django con otros entornos como Mono ASP.Net con MVC o ruby.

A veces las comparaciones son odiosas y esto es que lo les pasa a los demás entornos cuando los comparamos con django. Al comparar django con Mono ASP.Net con MVC, comentaban como un mismo proyecto realizado por programadores expertos en django, realizaban muchas mas tareas que los expertos en ASP.Net en el mismo tiempo y que el resultado final del proyecto es que era mas rápido y consistente el desarrollo en django que en ASP.Net. Yo no digo que django sea un mal entorno, ni que los programadores de ASP.Net sean malos, pero la calidad de un programador de .Net realizando una web deja un poco que desear en la mayoría de los casos, no asi un programador friki de python que ha decidido hacer webs y que seguramente sea mucho mas versátil que uno de asp.net aunque hiciera la web en php y para mi esto no es comparable. Por otro lado comparaban django con ruby y no me gusto nada la comparación, ya que al comparar, decían que ruby on rails era para “nenas” y django para “hombre de pelo en pecho”. La verdad que esta comparación, es un poco ridícula, hasta llego a hacerme gracia a pesar de no gustarme.

Ahora vayamos a mi experiencia personal. Decidí instalarme django, ruby y Mono ASP.Net con MVC. Al buscar información, tutoriales o algo de guía para instalar e iniciar django, me encuentro con poca información y además centrada para linux, seguía las guías para mac y me costo sudor y lágrimas hacerlo correr (mi amigo @saikus no fue capaz). Cuando ya conseguí, intente hacer una prueba pero fui incapaz, bastante complicado para empezar sin un libro o sin que alguien te enseñe. Aun así, vi que utiliza una especie de servidor propio, por lo que para por ejemplo hacerlo correr en apache, hay que arrancarlo desde ssh y enlazarlo por un fastcgi o similar con apache, pero la cuestión es, cuanta comunidad puede generar algo que es muy muy muy dificil que sin ser pro y sin gastar un dineral en hosting, puedan hacer pruebas (yo en mi hosting no puedo instalarlo de momento).

Por ejemplo, mi experiencia con ruby o asp.net es muy mas satisfactoria, puesto que ruby es tan fácil como instalarlo desde algún apt-get, ports, descargable, etc y luego instalar las mil y una gemas necesarias. De una forma rápida y fácil puedes hacer funcionar un ejemplo o programar algo no solo en linux, sino en MacOSX, que es importante, ya que cada vez hay mas gente que usa este sistema. Por otro lado Mono ASP.Net con MVC es también muy fácil, quizás algo mas complejo que ruby, pero tan fácil como bajarse el instalable o en el peor de los casos las fuentes de la web de mono y compilar. Mono ya tiene XSP que es su propio server como ocurre con django y rails, y con mod_mono lo compilamos e instalamos en un periquete en apache.

Por que me gusta mas usar Mono ASP.Net con MVC que usar ruby o django. Django lo descarto por el costo de su instalación, porque no tengo un buen IDE donde poder programarlo y si quisiera pagar aunque fuera poco por los IDES, ¿Por qué no volverme a Windows y usar Visual Studio? Ruby es un poco parecido, es mas fácil de instalar y trabajar, pero falta un buen IDE, Netbeans tiene soporte, al igual que Eclipse para django, pero son plugins para mi gusto no estan muy muy depurados. Por el lado de Mono ASP.Net con MVC tenemos la opción de monodevelop, que si bien es cierto que sus primeras versiones eran como los plugins antes mencionados, las ultimas han mejorado sustancialmente y no hay que olvidar que en lugar de ser un IDE de java con plugins para python o ruby, es un IDE de .Net (dotnet), por lo que mvc esta soportado nativamente.

En conclusión, a django le veo demasiadas pegas que ensombrecen las virtudes que tiene. Ruby es quizás el mas equilibrado en cuanto a potencia y tiempo de desarrollo y Mono ASP.Net con MVC es mas lento en cuanto a desarrollo pero muy potente, además de no ser un framework añadido a un lenguaje (mvc si, pero no asp) sino todo un entorno preparado para la web, donde con un par de clicks es muy fácil generar clientes de servicios web, o crear un servicio web xml, una pagina web o mil cosas mas. Es por esto que yo personalmente me quedo con Mono ASP.Net con MVC.

En .Net, bien sea en C# o en VB.Net, hay un tipo de clases llamadas controladores genéricos que nos proveen de un nivel muy básico de controlador web. En ASP.Net, los handlers o  HttpHandler son un tipo de clases tan básicas, que no implementan entre otras cosas, las sesiones, por lo que tendremos que indicar explícitamente en la clase que tipo de sesión vamos a implementar.

Me voy a centrar en explicar 3 casos que son los más comunes, a la hora de implementar un handler:

• Sin sesión: para esto no hay que hacer nada, con la declaración por defecto nos es suficiente. No tendremos acceso a la sesión, que sera nula si hacemos un context.Session
• Sesión de solo lectura: para esto debemos implementar la interfaz IReadOnlySessionState, de tal modo que al hacer context.Session, tenga los valores de la sesión, pero no podremos añadir o actualizar datos sobre la sesión.
• Sesión de lectura y escritura: para esto debemos implementar la interfaz IRequiresSessionState, que nos permitirá acceder a los datos de la sesión, así como añadir y actualizar los datos.

//Este ejemplo devolverá un error ya que context.Session es Nothing
public class IndalcasaSessionHandler : System.Web.IHttpHandler {
    public void ProcessRequest(HttpContext context) {
        Object value;

		context.Session.Add("value", "un valor");
		value = context.Session.Item("value");

		context.Response.Write(value);
    }
}

//Este ejemplo no devolverá un error ya que context.Session no es Nothing
//pero value tendrá el valor original que tuviera y no el valor "nuevo valor"
//ya que no se puede escribir en la sesión
public class IndalcasaSessionHandler : System.Web.IHttpHandler, System.Web.SessionState.IReadOnlySessionState {
    public void ProcessRequest(HttpContext context) {
        Object value;

		context.Session.Add("value", "un valor");
		value = context.Session.Item("value");

		context.Response.Write(value);
    }
}

//Este ejemplo no devolverá un error ya que context.Session no es Nothing
//y actualizará el valor de la sesión correctamente
public class IndalcasaSessionHandler : System.Web.IHttpHandler, System.Web.SessionState.IRequiresSessionState {
    public void ProcessRequest(HttpContext context) {
        Object value;

		context.Session.Add("value", "un valor");
		value = context.Session.Item("value");

		context.Response.Write(value);
    }
}

'Este ejemplo devolverá un error ya que context.Session es Nothing
Public Class IndalcasaSessionHandler
    Implements System.Web.IHttpHandler

    Sub ProcessRequest(ByVal context As HttpContext) Implements IHttpHandler.ProcessRequest
        Dim value As Object

		context.Session.Add("value", "un valor")
		value = context.Session.Item("value")

		context.Response.Write(value)
    End Sub
End Class

'Este ejemplo no devolverá un error ya que context.Session no es Nothing
'pero value tendrá el valor original que tuviera y no el valor "nuevo valor"
'ya que no se puede escribir en la sesión
Public Class IndalcasaSessionHandler
    Implements System.Web.IHttpHandler, System.Web.SessionState.IReadOnlySessionState

    Sub ProcessRequest(ByVal context As HttpContext) Implements IHttpHandler.ProcessRequest
        Dim value As Object

		context.Session.Add("value", "nuevo valor")
		value = context.Session.Item("value")

		context.Response.Write(value)
    End Sub
End Class

'Este ejemplo no devolverá un error ya que context.Session no es Nothing
'y actualizará el valor de la sesión correctamente
Public Class IndalcasaSessionHandler
    Implements System.Web.IHttpHandler, System.Web.SessionState.IRequiresSessionState

    Sub ProcessRequest(ByVal context As HttpContext) Implements IHttpHandler.ProcessRequest
        Dim value As Object

		context.Session.Add("value", "nuevo valor")
		value = context.Session.Item("value")

		context.Response.Write(value)
    End Sub
End Class

Espero que os saque de un apuro en el que alguna vez me he visto metido por no recordar las interfaces que hay que implementar para poder leer y/o escribir en la sesión en un controlador genérico de ASP.Net.

Ando un poco liado y llevo una temporada sin escribir. Hay un apunte, que es común para varios lenguajes que son Java y por ejemplo .Net, tanto Visual Basic .Net y C#, así como el resto de lenguajes de la plataforma .Net que es la clase StringBuilder. Hay gente que no sabe por que o cuando utilizar la clase StringBuilder y realmente es uno de esos pequeños detalles de buenas prácticas, que a simple vista en un proyecto pequeño no se aprecian, pero cuando entre manos tenemos un gran proyecto que recibe millones de peticiones diarias, estas pequeñas nuevas practicas pueden suponer un gran referente de ahorro en el consumo de memoria y procesador de un servidor.

Tanto en Java como en .Net, cuando creamos un nuevo String, instanciamos un objeto String en una variable, cuando con la sentencia "+=" vamos concatenando mas texto, lo que hacen estas plataformas es crear una nueva instancia del objeto con la concatenación de las dos variables de texto. Por otro lado, cuando tenemos un StringBuilder instanciamos una clase StrringBuilder, llamando al método "append" en Java y "Append" en .Net, lo que hacemos es realizar una concatenación real de texto en el buffer de texto para luego instanciar un nuevo objeto String cuando llamemos al método "toString" en Java y "ToString" en .Net. A simple vista parece una tontería, cuando tenemos un texto que concatenamos 2 o 3 veces, realmente no merece la pena generar un StringBuilder, pero cuando concatenamos repetidamente texto varias veces el rendimiento es mayor si utilizamos StringBuilder, ya que si tenemos 20 concatenaciones seguidas, utilizando Strings normales concatenados, tendríamos 20 instancias de objetos, mientras que con StringBuilder solo 2. Como he dicho antes, en un pequeño proyecto, esto es prácticamente inapreciable, pero cuando tenemos un proyecto que recibe millones de peticiones diarias, algo tan tonto como utilizar concatenaciones de texto o StringBuilder puede suponer tener que añadir mas memoria al servidor para soportar tantas instancias de objetos e incluso un procesador mas potente para soportar el paso del recolector de basura para tantos objetos instanciados, esto en el mejor de los casos, si no llegamos al caso de tener que añadir un servidor al cluster para soportar todo esto.

Un cumulo de buenas practicas pueden suponer un gran ahorro de recursos, que se traducen en ahorro de dinero, cuando se trata de grandes proyectos.

Un amigo esta realizando un proyecto en Visual Basic .Net, que entre otras cosas se conecta a GMail para recibir correos e introducirlos en una base de datos para mostrarlos en un panel de administración. Hasta aquí todo normal, el problema viene cuando en los correos utiliza caracteres, que vamos a llamar extraños, como tildes por ejemplo. Cuando recibimos por código un mail que por ejemplo contenía la cadena "conexión", este texto no se nos devuelve así, sino que nos devolvería "conexi=F3n" y he aqui el problema, ya que esto no es codificación normal de UTF-8 a ASCII o similares sino que es completamente diferente.

Los servidores de correo utilizan protocolos bastante antiguos, en los que todo se basta en texto. Para separar encabezados se utilizan saltos de linea tipo "\r\n" o "\n" y por ejemplo para adjuntar archivos hay que declarar una marca y decirle que el contenido del archivo esta entre marca y marca. Como no, todo esta basado en texto ASCII por lo que los caracteres extraños, letras con acento, eñes y similares, suelen encontrarse en una codificación que se llama "Quoted printable".

Quoted Printable o simplemente acortado QP es un sistema de codificación de 8 bits compatible con ASCII que basa su codificación de caracteres extraños en un formato de un símbolo igual seguido de 2 posiciones hexadecimales. Se rige por el estándar RFC-1345. Aunque algunos lenguajes traen incorporado por defecto funciones o librerías para codificación y descodificación de caracteres, .Net no tiene nada para descodificar este tipo de codificación. A continuación os mostrare un ejemplo de función de Visual Basic para la descodificación de estos caracteres, que básicamente recoge estos caracteres hexadecimales, los convierte a entero y obtiene el caracter de ASCII extendido de 255 caracteres, no el tradicional de 128 caracteres. De esta forma, obtendrá el carácter correcto ya traducido. Os dejo el ejemplo de la función:

Función de descodificación de cadenas de texto Quoted Printable

Public Shared Function QuotedPrintableDecode(ByVal text As String) _
As String
  Dim i As Integer
  Dim DecodedString As StringBuilder
  Dim Chars As Char()
  Dim CharsValue As String
  Dim HexValue As Integer
 
  Chars = text.ToCharArray()
  DecodedString = New StringBuilder
 
  For i = 0 To Chars.Length - 1
    If Chars(i) = "=" Then
      CharsValue = Nothing
      HexValue = Nothing
 
      If Chars(i + 1) = "0" Then
        CharsValue = Chars(i + 2)
      Else
        CharsValue = Chars(i + 1) & Chars(i + 2)
      End If
 
      HexValue = Val("&H" & CharsValue)
 
      If CharsValue.ToUpper = Hex(HexValue) Then
        DecodedString.Append(ChrW(HexValue))
        i += 2
      Else
        DecodedString.Append(Chars(i))
      End If
    Else
      DecodedString.Append(Chars(i))
    End If
  Next
 
  Return DecodedString.ToString
End Functio

Ahora solo hace falta llamar a esa función pasando la cadena a convertir:

Public Shared Sub Main()
  Dim text As String = "conexi=F3n"
  Console.WriteLine(Application.QuotedPrintableDecode(text))
End Sub

El resultado de aplicar esto seria la cadena "conexión". Para que funcione es necesario importar el namespace System.Text, pero solo para el StringBuilder

Imports System.Text

Espero que os sirva de ayuda.

El otro día, nos disponíamos mi jefe y yo a realizar un control sobre un campo de texto de una aplicación web. La idea era que en este campo solo se pudiera incluir texto o números, pero en ningún caso debería de poderse incluir caracteres raros. Seamos sinceros y siempre que hemos necesitado usar esto en lenguajes donde su framework no estaba preparado para diferenciar que tipo de carácter era, acabamos o bien creando un array diccionario y comparando los caracteres o bien usando expresiones regulares. Como no, desde el salto a tecnología de Microsoft (en este caso Visual Basic .Net) me propuse buscar alguna clase o método que hiciera solo lo que quería hacer, y la encontré.

En .Net existe la clase Char, que tiene el método Char.IsLetterOrDigit (boleano) donde le indicas un char o carácter y este te devuelve true o false si es un número o letra y false si no lo es. Monto una función para recorrer carácter a carácter del campo de texto comprobando si es alfanumérico o no, con la idea de borrar los caracteres que no sean alfanuméricos. Una vez montada la función, la pruebo unas cuantas veces y todo funciona estupendamente. Cuando nos vamos a disponer a subir a producción... sorpresa, la última prueba a fallado (pero es imposible), se nos deslizo el dedo y por poner un "1", pusimos un "º". Cuando nos ponemos a investigar (ha probar con jabatos) nos damos cuenta de que esta función, establece que los caracteres "º" y "ª" son alfanuméricos, vamos que son letras, supongo que la "o" y la "a".

Por supuesto esto lo controlamos y listo, pero si alguien se encuentra en nuestra misma situación y conoce alguna función que si trabaje correctamente que lo comente. Y si alguien buscando por internet se encuentra bloqueado y se ve encuentra con este post, ya puede respirar tranquilo, porque no es que funcione mal, es que no funciona del todo bien. (Si, ya se que para algunos "º" y "ª" son letras, pero realmente son caracteres especiales)

Llevo tiempo currando con Visual Basic .Net, pero como persona formada desde hace años en lenguajes tipo C (C, C++, Java, C#, PHP, etc) el paso a programar en Visual Basic, cuesta mucho y cosas tan cotidianas como hacer un bucle, un switch o similares pueden convertirse en una peligrosa trampa que nos consumira muchos minutos muy valiosos.

La ultima que me he topado ha sido el bucle do while. En cualquier lenguaje tipo C, practicamente independiente del lenguaje estos bucles son iguales:

  do {
    sentencias
  } while(condicion);

Pero como no, estamos con Visual Basic y aqui todo funciona de manera diferente, es como nuestro tipico amigo que siempre lleva la contraria a todo. Por ejemplo para hacer un bucle do-while (me sorprende que en 9 meses sea la primera vez que me vea obligado a hacerlo, el bucle es do-loop-while, siendo su sintaxis

  Do
    sentencias
  Loop While condicio

Puede que la gente que conozca o programe en Visual Basic lo vea una tonteria, pero para gente como yo que por razones laborales se ven obligadas a programar en dicho lenguaje y que por muchos meses se que lleve sigan prefiriendo C# a VB.Net, cosas tan cotidianas pueden convertirse en un minimundo.

Ya de paso y para aprovechar el post, explico que los bucles do while, son bucles que se recorreran igual que los while, en funcion de una condicion que de ser cierta dara una vuelta mas al bucle y que la principal diferencia entre los bucles while y do while, radica en que el while, primero comprueba la condicion antes de hacer una iteracion al bucle, mientras que los do while primero dara una iteracion al bucle y al final comprobara si debe de seguir haciendo iteraciones. Dicho de otro modo, el el while, primero comprobamos que debemos entrar al bucle y de ser cierto, entramos, en los do while, primero entramos al bucle y al final de este comprobamos si debemos dar una vuelta mas.